Сады в Китае стали появляться очень давно, и в основном, на приусадебных участках богачей и императоров. Гармоничному обустройству сада в Китае придавалось и придается очень большое значение. В таком саду все должно быть сделано по определенным канонам. Основные элементы китайского сада – это вода и камень (слово ландшафт по-китайски – «шан шуй», что переводится как горы и вода).

Начнем с камней. Обязательно использование природных камней. Причем, желательно, чтобы они были необычных форм и возвышались вверх над землей, напоминая горы или скалы. Такие камни называются садовыми китайскими скульптурами. Китайцы используют породу известнякового происхождения, проточенную ветрами и водой, чтобы создавался эффект старины. Помимо известняковой породы в китайском саду часто участвую гранитные камни. Гранит служит как постамент под колонну из дерева, как материал для изготовления дорожек, мощения площадок и строительства мостиков.

Второй важнейший элемент китайского сада – вода. По закону она должна уравновешивать своей мягкостью твердость камня. Воды в таком саду должно быть как можно больше, водные сооружения могут занимать до половины всей территории сада. Водоем в китайском стиле не должен иметь крутых берегов, а также никакой облицовки. Воду не нужно отделять каким-либо образом от всего остального пространства. Обязательно над водоемом присутствие мостика из камня, а также очень часто используются такие сооружения, как островки посреди водоема. В качестве водной растительности используются лотосы и нимфеи, которые покрывают большую часть плоскости воды.

В китайском саду не столь важны зеленые насаждения, как различные архитектурные элементы. В основном это разнообразные павильоны и беседки, которых должно быть достаточно много. Также в китайском саду необходимо обустроить смотровую площадку и чайный домик (домики). При этом, совсем не обязательно делать все эти постройки в одном и том же стиле – чем более разнообразными они будут, тем лучше. Каждая из них должна чем-то отличаться от другой. Вот несколько основных архитектурных сооружений китайского сада: фланг (павильон, сделанный в виде лодочки), ланг (мостик или садовая дорожка), лоу (небольшая двухэтажная постройка любого назначения), шуй-кси (павильон на островке в водоеме), танг (основная постройка), тинг (беседка), киао (мостики).